Zeytinyağı sağlık için birçok fayda sağlar. Öncelikle, kalp sağlığını destekler. Yüksek miktarda doymamış yağ asitleri içerir ve bu da kalp-damar hastalıkları riskini azaltabilir. Ayrıca antioksidanlar bakımından zengin olduğu için vücuttaki serbest radikallerle savaşarak kanser riskini azaltabilir. Zeytinyağı ayrıca cildi nemlendirir, anti-enflamatuar özelliklere sahiptir ve sindirim sistemine de faydalıdır. 

Son zamanlarda sahte gıda ürünlerinde artan bir eğilime dikkat çeken Ziraat Mühendisi ve Tarım Danışmanı Mesut Özmenay, özellikle ünlü zeytinyağı markalarının adlarının kullanılmasının tüketicileri yanıltıcı bir durum olduğunu vurguladı. Sahte gıda ürünlerinin yaygınlaşmasıyla birlikte, zeytinyağı alırken dikkatli olunması gerektiğine işaret eden Özmenay, özellikle etiketlerde yer alan ünlü zeytinyağı üreticisi ülkelerin adlarının kullanılmasının tüketicileri aldatma potansiyeli taşıdığını ifade etti.

Zeytinyağı üretim sürecine de değinen Özmenay, zeytinlerin genellikle sonbaharda elle veya mekanik olarak toplandığını belirtti. Elle toplanan zeytinlerin daha az hasar gördüğü için daha kaliteli zeytinyağı üretimine imkan tanıdığını açıklayan Özmenay, hasat edilen zeytinlerin yıkanıp temizlendikten sonra öğütme işlemine tabi tutulduğunu aktardı. Soğuk sıkım ve sıcak sıkım yöntemleri arasındaki farklara da değinen Özmenay, soğuk sıkımın daha düşük sıcaklıklarda gerçekleştiğini ve daha fazla aroma ile besin değerini koruduğunu, ancak veriminin daha düşük olduğunu belirtti. Sıcak sıkımın ise yüksek sıcaklıklarda gerçekleştiğini ve daha fazla yağ elde edildiğini, ancak bazı aromaların ve besin değerlerinin kaybolabileceğini açıkladı.

Sahte zeytinyağlarına karşı alınabilecek önlemler hakkında tüketicilere ipuçları veren Özmenay, zeytinyağı etiketlerinin dikkatlice incelenmesi gerektiğini vurgulayarak, menşe bilgileri, işlem türü (soğuk sıkım veya sıcak sıkım), kalite derecesi ve marka bilgilerinin kontrol edilmesi gerektiğini belirtti.

Ayrıca, yüksek sıcaklıkta işlenen zeytinlerin zeytinyağının tat ve aroma özelliklerini olumsuz etkileyebileceğini ifade eden Özmenay, zeytinyağı satın alırken cam şişelerin tercih edilmesini önerdi. Çünkü cam, ışık ve hava geçirmez özelliklere sahiptir ve zeytinyağının kalitesini daha iyi korur.

Zeytinyağı fiyatlarına da değinen Özmenay, kaliteli zeytinyağına olan talebin devam etmesi durumunda fiyatlarda artış olma olasılığının yüksek olduğunu belirtti. Geçen yıl açıklanan alım fiyatının bu sezon yükseldiğini paylaşan Özmenay, zeytinyağı fiyatlarının 500 lirayı aşabileceğini değerlendirdi.

Tüketicilere seslenen Özmenay, sağlıklı ve kaliteli bir ürün tercih etmeleri konusunda uyararak, alışveriş yaparken etiketleri dikkatlice incelemelerini ve güvenilir kaynaklardan zeytinyağı satın almalarını önerdi.